北京时间1月5日，洛杉矶湖人在主场以88-87击败印第安纳步行者，湖人第六人尼克-杨出战29分钟，12投4中得到22分3篮板1助攻1抢断，罚球12罚全中。
科比复出后，湖人的打法有了全新的改变，科比不再强行出手，而是节省体能，在大部分时间里将出手权让给其他球员。这么做，最大的受益者当然是上赛季湖人得分王，尼克-杨。
尼克-杨是个打球风格非常简单的球员。他的一切动作都建筑在他有出色身体条件的基础上，尼克-杨有非常优秀的运动能力，这保证了他有出色的投篮能力——因为他不管怎么出手，几乎都不会被封盖，而出色的滞空能让他在出手时保持较好的稳定性。同时，因为他的运动能力好，所以尼克-杨的防守其实也有不小的进项，本赛季他场均抢断和封盖合计也超过了1.0。但以往，人们总会质疑尼克-杨的球风偏软——明明有很好的身体素质，造罚球能力却很差，缺乏冲击力
而在本场比赛中，尼克-杨没有辜负科比的信任。他继承了科比的赠予，进攻机会大量增加；而在具体执行方面，杨不仅一如既往地投篮得分，而且还开发出了新武器——造犯规。尼克-杨在第二节开打48秒时就造成了科普兰德的犯规，用罚球拿到了本场个人第一分；随后，他不断突破步行者内线制造杀伤。在第二节6分01秒时，他的三分线外出手也骗到了斯塔基，搏到3次罚球。
尼克-杨职业生涯场均罚球只有2.6次，他以往一直被诟病有身体素质却没有造罚球能力。但本场比赛，杨真的拼了。第四节4分08秒，杨从三分线外绕切，接科比反吊空切进篮下，在三人包夹下造成迈尔斯的犯规，这也是尼克-杨获得的第12个罚球，这时，全场响起整齐的“MVP”呼声——这种靠罚球征服对手与观众的镜头，似乎只有詹姆斯-哈登享受过。
杨打出这样的水准并不容易。他职业生涯单场罚中12球的比赛只有2次，一次是2013年12月20日对阵费城76人，他12罚12中，一次是2014年2月5日，他对阵森林狼，单场14罚13中。本场比赛，杨确实是拿出了看家本领，他的空切和持球单打都十分有效率，可谓是湖人追分的一大功臣。
单场12次罚球，这说明杨并非不能造犯规，只是因为个人原因，他更喜欢在外线发炮。不过既然已经证明了自己的能力，杨就应该将这个特点保持下去，毕竟能力越大，责任越大，湖人现在并非没有冲击季后赛的希望，如果杨能将场均造犯规能力稳定保持下来，或许湖人赢球就不会这么困难了。